ऐसा लगता है कि बारिश हर जगह भारतीय क्रिकेट टीमों का पीछा कर रही है। पुरुष एशिया कप में कई बार रुकावटें आने के बाद, बारिश के कारण महिला टीम का एशियाई खेलों में पदार्पण रद्द हो गया। हांग्जो में भारत बनाम मलेशिया महिला क्रिकेट क्वालीफायर 1 मैच गुरुवार को बारिश के कारण रद्द कर दिया गया।
जब मलेशिया द्वारा बल्लेबाजी के लिए आमंत्रित किए जाने के बाद भारत का स्कोर 5.4 ओवर में 60/1 था तब बारिश के कारण खिलाड़ियों को मैदान से बाहर जाना पड़ा जिसके बाद मैच को 15-15 ओवर के मुकाबले में बदल दिया गया।
खेल फिर से शुरू होने के बाद, शैफाली वर्मा (39 गेंदों में 67 रन), कप्तान स्मृति मंधाना की 16 गेंदों में 27 रन और जेमिमा रोड्रिग्स की 29 गेंदों में 47 रनों की बदौलत भारत ने 2 विकेट पर 173 रन बनाए। ऋचा घोष का 7 गेंदों में 21 रन का कैमियो केक पर चेरी की तरह था। मलेशिया के लिए लक्ष्य का पीछा करना तो दूर, 100 रन के आंकड़े को पार करने के बारे में सोचना भी लगभग असंभव होने वाला था, जिसे डीएलएस पद्धति के अनुसार संशोधित कर 177 कर दिया गया था।
बारिश दोबारा लौटने से पहले मलेशिया ने केवल दो गेंदें खेलीं। इस बार यह बहुत भारी था और खेल फिर से शुरू होना संभव नहीं था। मैच रद्द कर दिया गया. हालाँकि, भारत सेमीफाइनल में पहुँच गया। आख़िर कैसे?
यही कारण है कि क्वार्टर फाइनल में हार के बावजूद भारत एशियाई खेलों के सेमीफाइनल में पहुंच गया
एशियाई खेलों के नियमों के अनुसार, यदि कोई क्रिकेट मैच मौसम संबंधी चिंताओं या किसी अन्य कारण से रद्द या रद्द कर दिया जाता है तो उच्च वरीयता वाली टीम अगले दौर में पहुंच जाएगी। सीडिंग आईसीसी रैंकिंग पर निर्भर करती है।
नवीनतम ICC वनडे रैंकिंग में भारतीय महिलाएँ चौथे स्थान पर हैं जबकि मलेशिया 27वें स्थान पर है। दरअसल, आईसीसी महिला क्रिकेट में अपनी रैंकिंग के कारण भारत 19वें एशियाई खेलों में शीर्ष वरीयता प्राप्त है। अगर उनका सेमीफाइनल भी बारिश की भेंट चढ़ जाता है तो वे फिर से फाइनल में पहुंच जाएंगे।
धीमी डेक पर, मलेशिया के कप्तान विनीफ्रेड दुरईसिंगम ने क्षेत्ररक्षण करने का फैसला किया और उनकी टीम ने खराब क्षेत्ररक्षण के कारण उन्हें निराश किया क्योंकि उन्होंने कुछ कैच छोड़े।
मलेशिया की गेंदबाजी में इतनी धार नहीं थी कि वह भारतीय बल्लेबाजों को परेशान कर सके।
उनकी गेंदों में गति की कमी के कारण शैफाली को गेंद का जल्दी सामना करने के लिए ट्रैक से नीचे चलने के लिए मजबूर होना पड़ा। दूसरे छोर पर मंधाना को कुछ फुलटॉस गेंदें मिलीं जिन्हें मैदान के सभी कोनों में भेजा गया।
पावरप्ले के भीतर सलामी जोड़ी के 59 रन बनाने के बाद मंधाना आउट हो गईं, जब उन्होंने एक गेंद को पुल करने की कोशिश की, जिसे स्पिनर माहिरा इज़्ज़ती इस्माइल ने फुल साइड पर फेंका था।
शैफाली की पारी में चार चौकों के अलावा पांच छक्के थे और ज्यादातर स्क्वायर लेग और डीप मिड-विकेट के बीच के क्षेत्र में थे, इसके अलावा एक सीधा छक्का भी था जिसने उन्हें एक अच्छी तरह से संकलित अर्धशतक तक पहुंचाया।
रॉड्रिग्स भी अच्छी लय में दिखीं और उन्होंने छह चौके लगाए और शैफाली के साथ दूसरे विकेट के लिए 86 रन जोड़े।
शैफाली को भी उसके दाहिने हाथ पर चोट लगी थी जब वह रोड्रिग्स के एक शक्तिशाली गेंदबाज के बैक-ड्राइव से बच नहीं सकी और उसे तत्काल टेपिंग की आवश्यकता थी।
मास एलिसा की गेंद पर उन्हें डीप में एक राहत मिली, लेकिन इसके तुरंत बाद वह सामने की ओर लपक ली गईं।
ऋचा ने आकर पारी के 15वें और अंतिम ओवर में चार चौके लगाए, जिससे भारत 170 रन के पार पहुंच गया।